Junge Männer aus den Maghreb-Staaten erscheinen in der Kriminalstatistik überdurchschnittlich häufig. Viele von ihnen sind sogenannte Harraga. Der Begriff bezeichnet nordafrikanische Migranten, die auf illegalem Weg über das Mittelmeer nach Europa gelangen und ihre Ausweisdokumente verbrennen. Ihre Chance auf einen positiven Asylentscheid ist in der Schweiz verschwindend klein.

Mehrere Kantone schlagen derzeit Alarm und berichten übereinstimmend von einem starken Anstieg bei Diebstahlsdelikten, insbesondere im Zusammenhang mit Personen aus dem Maghreb. So verzeichnen etwa die Kantone Thurgau und Aargau markante Zunahmen bei Diebstählen aus Autos, die häufig dieser Gruppe zugeschrieben werden. Auch Zürich, Solothurn und St. Gallen weisen auf eine überdurchschnittliche Beteiligung junger nordafrikanischer Männer im Bereich der Kleinkriminalität hin.
Im Aargau etwa stammen 19 von 50 der sogenannten Intensivtäter aus Maghreb-Staaten. Florian Schneider, Sprecher der Kantonspolizei St. Gallen, sagt gegenüber der «NZZ am Sonntag»: «Manche Intensivtäter sahen wir dreimal an einem einzigen Tag.»

Das Staatssekretariat für Migration (SEM) hat verschiedene Massnahmen ergriffen: Seit 2024 finden regelmässige Koordinationstreffen statt, zudem wurde eine Taskforce für Intensivtäter eingesetzt. Der Bund beschleunigt die Asylverfahren und priorisiert die Rückführung straffälliger Personen. Eine erste Bilanz der Massnahmen wird in den kommenden Monaten erwartet.

Der Journalist und Maghreb-Experte Beat Stauffer hält die aktuelle Situation für unhaltbar. Der Bund unternehme zu wenig. Er fordert in der «NZZ am Sonntag» Massnahmen wie schnellere Ausschaffungen, die Möglichkeit, Strafen im Herkunftsland zu verbüssen, sowie gleichzeitig legale Einwanderungskontingente.

Angesichts der sehr hohen Ablehnungsquote verursachten die Asylverfahren für Personen aus dem Maghreb jährlich Kosten in Millionenhöhe und belasteten den Steuerzahler, während viele Abgewiesene teilweise jahrelang Nothilfe bezögen. Deshalb plädiert Stauffer für eine Verfahrensumkehr: Asylgesuche aus diesen Ländern sollten nur noch geprüft werden, wenn von Anfang an zwingende Schutzgründe glaubhaft gemacht werden.

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Die Ausländerkriminalität in der Schweiz ist in den letzten Jahren gestiegen – von rund 50 Prozent der Beschuldigten im Jahr 2021 auf knapp 58 Prozent im Jahr 2025. Zentral ist dabei die Unterscheidung in verschiedene Kategorien ausländischer Personen. Diese zeigt:

• Ausländer insgesamt: 53’326 Personen (57,9 Prozent aller Beschuldigten)
• Ausländer der ständigen Wohnbevölkerung: 29’725 Personen (32,3 Prozent, plus 2,9 Prozent im Vergleich zu 2024)
• Asylbevölkerung: 5386 Personen (5,8 Prozent, minus 12,4 Prozent)
• Übrige Ausländer: 18’215 Personen (19,8 Prozent, plus 1,3 Prozent

Gewaltexperte Dirk Baier erklärt: «Die Unterscheidung ist enorm wichtig, weil sie unterschiedliche Massnahmen impliziert.» Sprich: «Wären vor allem die hier lebenden Ausländer kriminell, müssten wir über Zuwanderung sprechen. Kriminaltourismus verlangt ganz andere Massnahmen.»

Das sagt auch Justizvollzugsexperte Benjamin Brägger: «Im Asylbereich haben wir ein grosses Problem mit Menschen, die nicht hier sein dürften, aber auch nicht abgeschoben werden können. Sie haben nichts zu verlieren, aber auch keine Rechte, um am Leben hier teilzuhaben. Also werden viele kriminell. In der Kategorie übrige Ausländer sind organisierte Banden ein grosses Problem. In der ständigen Wohnbevölkerung sind Menschen, die hier leben und arbeiten. Hier sind Ausländer nur noch leicht überrepräsentiert in der Statistik.»

Die Massnahme sei unpopulär, sagt auch Brägger, aber: «Vor Schengen, als es noch systematische Grenzkontrollen gab, hatten wir diese Probleme nicht. Eine Stärkung des Grenzschutzes und verschärfte Kontrollen wären hier also sicher eine Möglichkeit.» Baier sagt: «Das ist geplante Kriminalität, das hat nichts mit Migration zu tun. Da hilft nur effektive Strafverfolgung. Die international operierenden Banden müssen durch internationale Ermittlungen überführt werden.»

57,9 Prozent der Beschuldigten waren 2025 Ausländer. Wenn man davon den Asylbereich und die übrigen Ausländer, also etwa organisierte Banden aus dem Ausland, abzieht, beträgt der Ausländeranteil 32,3 Prozent. Baier: «Die Überrepräsentation ist ein Fakt, welcher sich seit vielen Jahren zeigt. Es gibt mindestens zwei Ansätze, sie zu erklären: Ausländer sind krimineller. Ausländer werden häufiger kriminalisiert, also etwa öfter angezeigt. Trifft die erste Erklärung zu, müssen wir uns die Frage nach den Gründen stellen. Insgesamt liegt der Ausländeranteil bei schweren Gewalttaten bei 52 bis 67 Prozent.

Brägger: «Der Kriminaltourismus ist ein Problem und gehört bekämpft. Bei der Wohnbevölkerung macht mir die Zunahme schwerer Gewaltdelikte Sorgen. Wir haben eine sehr tiefe Polizistendichte im Vergleich zu den Nachbarländern und das Justizsystem ächzt jetzt schon unter der Belastung. Hier müssen wir die nötigen Mittel sprechen. Bei den Ausländern in der ständigen Wohnbevölkerung müssen wir in Sprache und Integration investieren. Wer hier arbeiten kann, wird nachweislich seltener kriminell. Hier braucht es etwas mehr Geld, aber auch etwas mehr Druck auf jene, die unsere generelle Wertehaltung ablehnen.»

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Beim UNO-Ausschuss gegen Folter steht die Schweiz sogar an erster Stelle. In den letzten Jahren musste sie sich dort in 133 Fällen verantworten. Viele Beschwerden stammen von abgewiesenen Asylsuchenden, die ihre Ausschaffung verhindern wollen und dabei von linksradikalen NGO’s in der Schweiz unterstützt werden.

Beschwerden können auch von Privatpersonen eingereicht werden. Im Fall des Mädchens im Kanton Aargau wurden die Eltern von der Organisation Handicap Inclusion unterstützt. Solche Verfahren dauern oft zwei bis vier Jahre. In dieser Zeit kann die UNO verlangen, dass nationale Urteile nicht umgesetzt werden.

Eine Auswertung der «SonntagsZeitung» zeigt, dass die UNO in mehreren Fällen ähnlich eingegriffen hat. In einer Stichprobe wurde in etwa jedem dritten Fall verlangt, ein Schweizer Urteil vorläufig auszusetzen. Häufig betraf dies Asylentscheide.

Experten sehen keinen direkten Zusammenhang zwischen der hohen Zahl an Beschwerden und möglichen Menschenrechtsverstössen. Staatsrechtsprofessor Markus Schefer sagt, die vielen Verfahren seien auch ein Zeichen für ein funktionierendes Rechtssystem. «Es lohnt sich hier, eine Beschwerde einzureichen, weil die Entscheide der UNO hier ernst genommen werden», so Schefer.

Eine wichtige Rolle spielten auch Nichtregierungs-Organisationen. Die Schweiz weise eine hohe Dichte an NGOs auf, die Betroffene wie abgewiesene Asylbewerber bei Beschwerden unterstützen. Schefer sagt: «Wenn es in einem Land viele Anwälte und NGOs gibt, die sich mit UNO-Verfahren auskennen, gibt es auch mehr Beschwerden.»

Unklar bleibt, ob UNO-Anordnungen rechtlich verbindlich sind. Die UNO sieht vorsorgliche Massnahmen als verpflichtend. Eine Sprecherin erklärt: «UNO-Ausschüsse haben festgehalten, dass Vertragsstaaten völkerrechtlich verpflichtet sind, Anordnungen zu vorsorglichen Massnahmen zu befolgen.» Rechtsexperten in der Schweiz sind sich jedoch uneinig. Völkerrechtlerin Christine Kaufmann sagt: «Ob solche vorläufigen Massnahmen verbindlich sind, ist umstritten.»

Der Fall erhöht den Druck auf SP-Justizminister Beat Jans. Politiker fordern Klarheit zur rechtlichen Bedeutung von UNO-Entscheiden und zur Rolle internationaler Gremien im Schweizer Rechtssystem.

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Zwar sei die Kriminalitätsrate in der Schweiz generell tief, die britische Regierung warnt Touristen aber, weil die Zahl von Kleindiebstählen in Grossstädten zuletzt zugenommen habe. Besonders «am Genfer Flughafen und in Zügen von und nach Genf» bestehe demnach eine besonders grosse Gefahr durch Taschendiebe. Das britische Aussenministerium weist auf eine weltweit erhöhte Terrorgefahr hin. Es wird eine erhöhte Wachsamkeit empfohlen, auch wenn es zuletzt keine grösseren Terrorvorfälle gab.

Weiter warnt die britische Regierung, dass für Drogenbesitz teils hohe Strafen drohen und, dass die Schweizer Flughäfen über «exzellente Technologie» verfügen, um die Gepäckstücke von Reisenden zu durchleuchten. Weil vor allem der Wintersport seit jeher viele Britinnen und Briten in die Schweiz zieht, empfiehlt das Aussenministerium, die Versicherungssituation im Vorfeld abzuklären: «Britische Staatsangehörige waren in den Schweizer Alpen in Unfälle verwickelt und wurden ins Krankenhaus eingeliefert oder sind ums Leben gekommen», warnt die Behörde. Zudem wird in der Reisewarnung auch auf das Verhüllungsverbot in den Kantonen Tessin und St. Gallen hingewiesen.

Hauptverantwortlich für den verschärften Reisehinweis sind aber nicht eine plötzliche Zunahme von Gewaltverbrechen oder Terroranschlägen, sondern eine umfassende Aktualisierung der britischen Reisehinweise für diverse Feriendestinationen im Schengen-Raum. So werden seit Beginn dieses Jahres die sogenannten ETAs stärker kontrolliert. Schweizer Touristen benötigen diese elektronische Einreisegenehmigung schon seit Anfang 2025, um nach Grossbritannien einzureisen

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Mit dem sogenannten «EU-Migrationspakt» arbeitet die EU derzeit an einer Verschärfung der Einwanderungspolitik. Asylsuchende sollen stärker abgeschreckt werden, auch eine Erhöhung der Hürden ist vorgesehen. Eine zentrale Rolle spielen dabei Verfahrenszentren an den Aussengrenzen der EU und eine Liste «sicherer» Drittstaaten, welche die Chancen auf Asyl für Personen aus den Ländern reduzieren würde – Kosovo, Ägypten und Tunesien sollen etwa neu auf diese Liste.

Die Massnahmen sollen im kommenden Sommer umgesetzt werden. Viel Beachtung erhält auch die Idee von sogenannten Return Hubs: Zentren ausserhalb von Europa, in welche Abgewiesene auf die Rückführung in ihr Herkunftsland warten sollen.

Das Staatssekretariat für Migration hält die Erstellung von Rückkehrzentren ausserhalb Europas inzwischen für möglich. Hielt der Bundesrat solche Zentren im Jahr 2017 noch für «nicht umsetzbar», hat sich hier einiges getan – auch wegen der EU-Pläne. Ein Bericht des Bundesrats zur Machbarkeit von Return Hubs soll Anfang nächstes Jahr erscheinen.

Im Herbst 2025 hat das Schweizer Parlament sich dazu bereit erklärt, am EU-Migrationspakt mitzuwirken und dabei auch entweder Asylsuchende aufzunehmen, beim Grenzschutz mitzuwirken oder sich finanziell zu beteiligen. Als rechtlich umsetzbar schätzt Sarah Progin, Professorin für Europa- und Migrationsrecht an der Universität Freiburg, die Return Hubs gegenüber dem «Tages-Anzeiger» ein. Die bereits abgeschlossenen Verfahren der betreffenden Personen schliessen demnach aus, dass es Flüchtlinge sind. «Da der Aufenthalt zeitlich begrenzt ist, dürfte die Auslagerung in einen Drittstaat weniger hürdenreich sein», so Progin.

Die Schweiz würde die Liste der EU mit den sicheren Herkunfts- und Drittstaaten gemäss Progin wohl übernehmen, was sich negativ auf die Asylsuchenden aus diesen Ländern auswirken würde: Für sie würde es zunehmend schwierig, einen akzeptierten Grund für Asyl vorzubringen.

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Die Geburtenrate in der Schweiz hat den niedrigsten Wert seit Aufzeichnungsbeginn im Jahr 1876 erreicht. Entsprechende Zahlen hat das Bundesamt für Statistik am Montag veröffentlicht. In den letzten zehn Jahren lag die gesamte Geburtenhäufigkeit von Frauen im Alter von 35 bis 39 Jahren über der von Frauen im Alter von 25 bis 29 Jahren. Dennoch sind die Bevölkerungszahlen durch Massenzuwanderung Ende 2024 auf Rekordhoch.

Der Kinderwunsch ist bei Personen im Alter von 20 bis 29 Jahren in den letzten Jahren deutlich zurückgegangen:

• 2013 wollten sechs Prozent keine Kinder.
• 2018 wollten knapp acht Prozent keine Kinder.
• 2023 wollten 17 Prozent keine Kinder.
• Bei den 30- bis 39-Jährigen ist der Anteil im gleichen Zeitraum von neun Prozent auf 16 Prozent angestiegen.

Immer noch am weitesten verbreitet ist der Wunsch nach zwei Kindern. Die gewünschte Kinderzahl ist über verschiedene Bevölkerungsgruppen hinweg sehr ähnlich: Frauen und Männer unterscheiden sich kaum und auch nach Bildungsstand, nach Sprachregionen oder zwischen Stadt und Land gibt es nur wenig Abweichungen. Einzig Personen ohne feste Partnerschaft möchten häufiger keine Kinder haben.

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Das hat zur Folge, dass Menschen aus ukrainischen Gebieten, die als relativ sicher gelten, nur noch in Ausnahmefällen den «Status S» erhalten. Der Bundesrat nennt Gebiete in der Westukraine als Beispiel. Betroffenen stehe es aber frei, in der Schweiz ein reguläres Asylgesuch zu stellen.

Während die neuen Herkunftsregeln nur für neue Asylgesuche gelten, so hat eine andere Änderung direkte Auswirkungen auf Ukrainerinnen und Ukrainer, die sich bereits in der Schweiz befinden. Und zwar will der Bundesrat die «Heimatferien» einschränken. Neu ist es nur noch erlaubt, 15 Tage pro Halbjahr in der Ukraine zu verbringen – bisher sind es 15 Tage pro Quartal.

Von einer generellen Aufhebung des «Status S» will die Regierung derzeit nichts wissen, wie sie weiter schreibt. Momentan befinden sich rund 68’000 Ukrainerinnen und Ukrainer mit «Status S» in der Schweiz.

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Ein 45-jähriger Portugiese steht im Visier der Schweizer Justiz – genauer gesagt, der Spezialabteilung für Sozialversicherungsbetrug in den Kantonen Zürich und St. Gallen sowie in Liechtenstein. Der Portugiese hat innerhalb von drei Jahren rund 700’000 Franken ergaunert (sic!). Seine Strategie: Mit inszenierten Unfällen am ersten Arbeitstag täuschte der Mann systematisch Ärzte, Firmen und Versicherungen.

2021 war der Portugiese nach einiger Zeit in Süddeutschland in den Kanton Zürich gezogen, wo er eine Stelle auf dem Bau annahm. Nach einem Arbeitsunfall Mitte März desselben Jahres entdeckte er das Schweizer System der Taggeldzahlungen: 80 Prozent des Lohns bei ärztlich attestierter Arbeitsunfähigkeit.

Laut Ermittlungen war der 45-Jährige bald wieder gesund, täuschte jedoch mithilfe wohlgesonnener Ärzte weiter Beschwerden vor. Ab Juni 2021 arbeitete er parallel auf Baustellen in Liechtenstein – und inszenierte auch dort einen Unfall. Zehn Monate lang kassierte er gleichzeitig Leistungen aus beiden Ländern – bis zu 11’000 Franken monatlich.

Berauscht vom Erfolg sprach der Mann Landsleute in prekären Verhältnissen – Arbeitslose, Obdachlose oder Suchtkranke – an. Insgesamt 14 Personen aus Portugal, Irland und Deutschland liessen sich auf die Masche ein. Der Portugiese erstellte für sie gefälschte Lebensläufe, eröffnete E-Mail-Konten und richtete Bankverbindungen ein, deren Zugangsdaten er selbst behielt.

Die Betrüger-Truppe verfolgte dabei immer dasselbe Muster: Am ersten Arbeitstag täuschten sie jeweils einen Unfall vor. Der Portugiese begleitete sie in bestimmte Zürcher Kliniken und vermittelte sie gezielt an Ärzte, die wenig nachfragten. In Liechtenstein wurde das kriminelle Muster wiederholt. Einige Männer bezogen zudem gleichzeitig Sozialhilfe in Deutschland.

Der Portugiese wurde im Frühling 2024 durch eine Anzeige aus seinem persönlichen Umfeld enttarnt, heute sitzt er im vorzeitigen Strafvollzug. Er gestand die Tat und gab an, seinen Komplizen meist nur geringe Beträge ausbezahlt zu haben. «Er hat alle seine Mittäter ans Messer geliefert und dadurch dazu beigetragen, dass wir den Fall umfassend klären konnten», sagt ein Ermittler zum «Tages-Anzeiger». Ende Juni erhebt die Staatsanwaltschaft St. Gallen Anklage gegen 15 Personen. Dem Portugiesen drohen mehrere Jahre Haft, den anderen bedingte Strafen und Landesverweise von bis zu zehn Jahren.

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Neuenburg, in den Räumen der Kriminalpolizei. Eine Forensikerin untersucht zwei französische Pässe. Sie wurden in der Nacht bei zwei Männern in einem gestohlenen Auto sichergestellt. Die Forensikerin hantiert mit Licht, Lupe und Mikroskop: «Der eine hier ist eine Fälschung, gut möglich, dass der Besitzer damit eine Aufenthaltsbewilligung erhalten hätte.»

Einer von vielen Fällen: Die Forensikerin in Neuenburg zeigt auf dem Bildschirm eine Darstellung mit vielen Strichen und Namen – ein kriminelles Netzwerk, bestehend aus Personen aus der Türkei: «Sie haben sich gefälschte europäische Dokumente beschafft und damit in der Schweiz illegal gearbeitet.»

Es ist ein laufendes Verfahren. Fünfzig Personen wurden bisher angehalten. Die meisten haben in Neuenburger Restaurants gearbeitet. Für ihr Aufenthaltsrecht haben sie gefälschte Identitätskarten aus Bulgarien, Litauen oder Belgien vorgelegt.
Alexander Ott von der Berner Fremdenpolizei kennt das Thema. Auch er hat Fälle auf dem Tisch und erzählt von zwei Vietnamesinnen, die mit falschen belgischen Pässen in einem Nagelstudio gearbeitet haben. Ott macht in der «Rundschau» eine brisante Schätzung: «Wir gehen davon aus, dass zehn Prozent der Aufenthaltsbewilligungen erschlichen sind.» Zu diesem Schluss komme er aufgrund der Anzahl Aufgriffe durch die Polizei und aufgrund der Zahlen der sichergestellten Fälschungen. Schon die NZZ hatte über die Problematik berichtet.

Das Staatssekretariat für Migration lässt durchblicken, dass Handlungsbedarf besteht. Es gebe bei den Gemeinden tatsächlich Optimierungspotential. Man habe den Verband der Einwohnerdienste kontaktiert, um die Kontrolldichte zu analysieren. Bis Ende Jahr wolle man dem Bundesrat Vorschläge für das weitere Vorgehen unterbreiten. Gleichzeitig werden die Fälschungen immer besser. Marcel Schafroth ist Dokumentenexperte beim Bundesamt für Zoll und Grenzsicherheit. «Gerade bei Kunststoffdokumenten sind die Fälscher besser geworden.» Er zeigt uns eine Fälschung der neuen Schweizer ID, die gerade mal zwei Jahre in Umlauf ist. «Gewisse Sicherheitselemente sind sehr gut nachgeahmt», sagt der Experte. Auch die Grenzwacht müsse daher laufend geschult werden.

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